El Gobierno de Castilla-La Mancha ha homenajeado a la Cooperativa Santa Mónica por su 60º aniversario, destacando su papel crucial en el desarrollo rural de la región. Este reconocimiento resalta la capacidad de la cooperativa para generar empleo y estabilizar la población en Balazote a través de su producción de ajo, posicionándose como un referente en el sector agroalimentario. Julián Martínez Lizán, consejero de Agricultura, enfatizó cómo el cooperativismo no solo crea oportunidades laborales, sino que también impulsa el desarrollo económico de comunidades que, de otro modo, podrían verse afectadas por la despoblación.
Desde su fundación en 1965, la Cooperativa Santa Mónica ha crecido exponencialmente, pasando de 45 socios y la comercialización de 300.000 kilogramos de ajo en su primer año, a convertirse en uno de los principales actores nacionales en este mercado, con una producción actual de 15.000 toneladas. La cooperativa ha sabido adaptarse y expandir sus instalaciones y servicios, generando alrededor de 250 empleos temporales y 70 permanentes. La importancia del ajo para la economía regional es innegable, ya que Castilla-La Mancha concentra el 70% de la superficie nacional dedicada a este cultivo, aportando significativamente al PIB local y creciendo en sus exportaciones, lo que refleja la fortaleza del sector agroalimentario en la región.
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