Las joyas, que en sus orígenes eran talismanes protectores, han evolucionado para simbolizar pérdidas y transiciones en la vida, según la artista y orfebre Teresa Estapé. Desde el luto por el fallecimiento de un ser querido hasta el fin de una relación, estas piezas han sido una forma de expresar emociones profundas. Un ejemplo icónico es la reina Victoria de Inglaterra, quien vestía de negro con joyas de azabache de Whitby Jet tras la muerte de su esposo. Estapé lamenta que el valor simbólico de la joyería se haya desvanecido con el tiempo, una pérdida que ella asocia con la falta de espacios para procesar duelos en la sociedad actual.
Además de su significado personal, las joyas han sido emblemas de pertenencia social. Estapé menciona las tobilleras de hierro de algunas culturas africanas y los collares de perlas como símbolos de privilegio y madurez. Con la llegada de la revolución industrial, se inició un periodo de pragmatismo que eclipsó el significado simbólico de las joyas, criticado por figuras como Adolf Loos, quien consideraba el ornamento innecesario. Sin embargo, Estapé continua explorando estos significados a través de sus creaciones, utilizando materiales como oro, pirita y talco, buscando un diálogo filosófico que se expone actualmente en el Museo Geominero de Madrid.
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