Sigüenza ha vuelto a convertirse en el epicentro de la discusión sobre el futuro del medio rural en España, al acoger el II Foro de Desarrollo Rural ‘El avance del medio rural’. El evento congregó a cerca de 1.000 participantes procedentes de 34 provincias y 12 comunidades autónomas, continuando con el legado del Manifiesto de Sigüenza presentado hace ocho años en el primer Foro contra la Despoblación.
En el transcurso del foro, María Jesús Merino, alcaldesa de Sigüenza y presidenta de ADEL Sierra Norte, se erigió como una de las figuras más destacadas. Merino resaltó la urgencia de promulgar legislación que refleje fielmente las realidades de los pequeños municipios. Argumentó que los ayuntamientos rurales, constituidos a menudo por numerosos núcleos de población, enfrentan desafíos únicos que exigen un marco normativo a medida. «Es fundamental que tengamos una mayor capacidad de interlocución con el gobierno de España», declaró Merino, subrayando la necesidad crucial de que estas administraciones sean escuchadas.
La situación de Sigüenza, con una población de 5.000 habitantes y 28 pedanías distribuidas en un gran territorio, ilustra las dificultades que dichos municipios enfrentan en la gestión de servicios y recursos. Merino lamentó que, aunque disponen de remanentes y recursos propios, las normativas actuales restringen su capacidad para utilizarlos eficazmente. Asimismo, advirtió que pese a la promesa que representan los fondos europeos, los procedimientos complejos asociados resultan inalcanzables para consistorios de menor tamaño.
Además, la presidenta de ADEL puso de relieve la escasez de personal estable y especializado en la administración rural. Detalló que el Ayuntamiento de Sigüenza ha contado con ocho secretarios diferentes en los últimos siete años, lo cual dificulta la continuidad y el adecuado manejo de los procesos administrativos necesarios para la eficacia institucional.
El foro culminó en la aprobación de un Manifiesto que integra doce propuestas clave, entre las cuales se destaca la exigencia de una Ley del Pequeño Municipio que atienda las necesidades específicas de los ayuntamientos con menos de 5.000 habitantes. Este documento también apela por medidas contra la despoblación, la protección de los presupuestos de programas como LEADER y el fomento del emprendimiento y de la conectividad en el medio rural.
Jesús Ortega, presidente de RECAMDER, reiteró la relevancia del foro y lo consideró como una manifestación del potencial y vigor del medio rural en España. En paralelo, José Luis Martínez Guijarro, vicepresidente del Gobierno de Castilla-La Mancha, abogó por la adaptación de la legislación a las capacidades de los pequeños municipios, proponiendo un estatuto básico que les permita gestionar recursos de manera más efectiva.
En definitiva, el II Foro de Desarrollo Rural no solo ha dejado al descubierto los problemas que enfrentan actualmente los pequeños municipios, sino que también ha fomentado un espacio de diálogo y propuesta para concretar soluciones que aseguren un porvenir más sostenible para el medio rural en España. La determinación por seguir avanzando y consolidando los logros obtenidos en la región es patente, y se espera que las propuestas emitidas actúen como catalizadores de cambio en las políticas públicas locales y nacionales.
