España ha alcanzado las semifinales del Mundial por segunda vez en su historia, gracias a un emocionante partido ante Bélgica que culminó con un gol decisivo de Mikel Merino en el minuto 88. Merino, conocido por sus intervenciones cruciales, salió nuevamente desde el banquillo para asegurar la victoria. El encuentro mostró un comienzo vibrante con duelos individuales destacados entre Jérémy Doku y Lamine Yamal, quienes intentaron romper las defensas rivales. Tras una primera parte de control y táctica, España abrió el marcador gracias a una jugada iniciada por Yamal, seguida de la intervención de Pedro Porro y finalizada por Dani Olmo, que fue salvada inicialmente por Thibaut Courtois.
La tensión aumentó cuando Bélgica logró igualar el marcador con un gol de Charles De Ketelaere, rompiendo la racha de imbatibilidad de Unai Simón de 649 minutos en mundiales. España, que había mostrado un juego más sólido ante Portugal, experimentó en esta ocasión momentos de menos fluidez frente a una Bélgica que minimizó riesgos. Sin embargo, el destino del partido cambió con la salida forzada de Courtois por lesión, dando entrada a Senne Lammens, quien, desafortunadamente para Bélgica, se convirtió en protagonista del gol decisivo al fallar un despeje tras un disparo lejano de Pau Cubarsí. Mikel Merino aprovechó la oportunidad y selló la clasificación de España a las semifinales, manteniendo vivo el sueño de conseguir su segunda estrella mundialista.
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