La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos ha dado una orden sin precedentes este viernes: detener todo el tráfico aéreo de salida en el país. Esta medida drástica, anunciada por el secretario de Transporte, Sean Duffy, surge a raíz de un problema de comunicación que ha afectado a todos los centros de control de tráfico aéreo en ruta. Según la FAA, la decisión obedece a «circunstancias extraordinarias y por motivos de seguridad». De esta manera, todos los vuelos que tenían previsto despegar deben permanecer en tierra hasta nuevo aviso, mientras que los vuelos internacionales con destino a Estados Unidos serán gestionados según el caso, creando un mar de incertidumbre entre millones de viajeros y las aerolíneas.
Este escenario pone en relieve las carencias estructurales del sistema de control aéreo estadounidense, que, a pesar de ser el más transitado del mundo, con más de 45,000 vuelos diarios y casi 3 millones de pasajeros atendidos, opera aún con equipamientos que requieren urgente modernización. Es la tercera ocasión en este siglo que Estados Unidos enfrenta una paralización total de sus despegues. Las otras suspensiones ocurrieron tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y en enero de 2023, cuando un fallo en el sistema de avisos a los pilotos provocó el caos. Mientras los técnicos de la FAA se apresuran a investigar y resolver la incidencia, este suceso subraya la necesidad imperante de inversiones que fortalezcan la infraestructura tecnológica del sistema aéreo, para evitar que un fallo similar vuelva a afectar al país.
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